Тут, на березі Рейну, вже понад дві тисячі років формується унікальна культура, що виразно різниться од інших кантонів. Базель відомий найстарішим університетом країни, численними музеями та традиціями, що підкреслюють швейцарську ідентичність і водночас відкритість світу. Його серце б’ється коло Базельської Катедри (Basler Münster), звідки відкриваються неймовірні краєвиди на річку Рейн, а легенда про Василіска, отруйного дракона з кінця XIV століття, нагадує про міський дух опору та загадковості. Жителі пишаються культурною спадщиною: тут народився художник-авангардист Жан Тінґлі, а щорічний мистецький ярмарок Art Basel збирає митців зі всіх куточків світу. Базель — це також "фармацевтична столиця" Европи, де розробляють ліки для всієї земної кулі. Для швейцарців місто є мостом між традиціями та інноваціями: серед середньовічних вузьких провулків виростають ультрасучасні лабораторії, а на берегах Рейну молодь збирається на пікніки поруч з поважними бізнесменами.
Монумент Драйлендерек (Dreiländereck), що позначає трикутник кордонів трьох країн - Швейцарії, Франції та Німеччини, став символом єдності: тут протягом дня можна поснідати у Франції, пообідати у Німеччині та повечеряти у Швейцарії, не помітивши кордонів. Для французьких та німецьких сусідів Базель — захоплююче перехрестя в трикордонному регіоні. Німецькі мешканці цінують наукові досягнення та ефективність міста, насолоджуючись розслабленою швейцарською атмосферою. Французькі сусіди цінують міське визнання мистецтва, кухні та якості життя, виражене зі швейцарською точністю.
“Я почуваюсь тут майже як удома з відлунням справжнього паризького savoir vivre, але з особливим швейцарським шармом. Французька мова широко зрозуміла, особливо у сфері обслуговування та серед молоді.”
базельський француз
“З одного боку, тут багато німецькомовних, знайома культура і навіть є наша власна залізнична станція, але з іншого - швейцарці мають свої звички, які не завжди легко сприйняти, тож я працюю в Базелі, але мої діти навчаються вдома у Німеччині.”
базельський німець
“Базель - моє серце! Тут наш швейцарський порядок сплітається з французькою легкістю та німецькою надійністю. Ми звикли жити відкрито, спілкуватися вільно зі сусідами, цінувати культуру та навчання. Літо? Це звісно освіжаючий дрейф Райном на Вікельфіш (Wickelfisch) — найкраще відчуття свободи!”
базельський швейцарець
Базель поєднує історичну спадщину з революційними експериментами - від ДНК-подібних хмарочосів до музеїв-трансформерів - місто служить лабораторією для світових зірок архітектури, зокрема тут працюють лауреати престижної Прітцкерівської премії (Pritzker Prize): Герцог і де Мерон (Herzog & de Meuron), Маріо Бота (Mario Botta), Ріхард Маєр (Richard Meier), SAANA, Кріст та Ґантенбайн (Christ & Gantenbein) та інші.
Базельська Катедра - символ міста, зведений між 1019 та 1500 роками у романському та готичному стилях. Його червоні пісковикові фасади, вітражі та тераса Пфальц (Pfalz) із видом на Рейн приваблюють мільйони туристів. Ратуша (Rathaus), побудована по землетрусі 1356 року, вражає яскраво-червоними стінами, фресками та вежею з годинником XVI століття. Шпалентор (Spalentor) - найкраще збережена середньовічна брама міста - демонструє оборонну архітектуру XV століття.
Окрім функціональності, базельські музеї є артоб’єктами. Фонд Беєлера з порфіровими стінами та скляним дахом створює ідеальне освітлення для мистецтва. Музей Тінґлі у будівлі Маріо Ботта з цегляними арками контрастує з кінетичними інсталяціями всередині. Музей сучасного мистецтва (Kunstmuseum) у розширенні від Кріст та Ґантенбайн - приклад неоконструктивізму.
Герцог і де Мерон, що починали з перетворення промислових складів на культурні простори, створили візуальний код міста: від «розплавлених» фасадів Виставкового Центру (Messe Basel) до кришталевого куба Фонду Беєлера. Маріо Бота та Ріхард Маєр залишили слід у реконструкції Міського Казино, де сучасні бетонні балки інтегрували в необарокову основу 1876 року.
Критий Ринок (Markthalle) 1929 року з бетонним куполом - ранній зразок швейцарського модернізму, перетворений на фуд-корт. Тераса Пфальц коло Катедри поєднує оглядові майданчики з акустичними інсталяціями. Кампус Новартис (Novartis) — "місто у місті", де високотехнологічні біолабораторії сусідять із зеленими парками. На площі 20 га зібрані численні шедеври зіркових архітекторів: Френка Гері (Frank Gehry), Тадао Андо (Tadao Andō), Фуміхіко Макі (Fumihiko Maki) та інших.
Базель — піонер сталого будівництва у Швейцарії. Тут зводять офіси з глини, використовують фасади з перероблених матеріалів, а занедбані індустріальні райони перетворюються на сучасні житлові й культурні простори. Такий підхід поєднує екологічну свідомість із високими естетичними та ремісничими стандартами країни. Для прикладу, павільйон Новартис архітектора Мікеле до Лукі (Michele De Lucchi), будівля з дерев’яним каркасом та фасадом-трансформером з 2800 сонячних панелей — справжній символ екореволюції.
День відкритих дверей у Базелі - це щорічна подія у травні, де чимало історичних пам’яток, сучасних хмарочосів та прихованих приватних просторів, відкриті для відвідувачів із екскурсіями, інтерактивними активностями для дітей та можливістю побачити місто через призму його архітектурної спадщини.
Тут у 1897 році відбувся Перший сіоністський конгрес під проводом Теодора Герцля, що заклав основу для створення держави Ізраїль. У середньовіччі Базель став центром ренесансного гуманізму на північ від Альп: місцевий університет, заснований 1460 року, виховав таких мислителів, як Еразм Роттердамський. Базельська друкарня відіграла ключову роль у поширенні ідей Реформації, а також у розвитку науки й освіти в Європі. У сфері фінансів Базель закріпив свою репутацію глобального гравця завдяки міжнародним банківським угодам і правилам: тут розташований Банк міжнародних розрахунків (BIS) — "банк для центральних банків", а також були розроблені Базельські банківські стандарти, що визначають правила фінансової стійкості для банків у всьому світі. Компанія Cargo Sous Terrain, заснована у Базелі, є сучасним прикладом інновацій, що створюються у цьому місті: вона впроваджує унікальну підземну логістичну систему тунелів у Швейцарії, що зробити вантажні перевезення комп'ютеризованими, ефективними та більш екологічними.
Єдиний у світі бінаціональний аеропорт "Базель-Мюлуз-Фрайбург" розташований повністю на французькій території, але керується спільно Францією та Швейцарією починаючи з 1946 року. Унікальність аеропорту полягає в тому, що він поділений на французьку та швейцарську зони з окремими митницями.
Культурна столиця Швейцарії пропонує близько 40 музеїв для відвідування. Серед них: Мистецький Павільйон (Kunsthalle) - художній музей де часто-густо відбуваються виставки сучасного мистецтва, відкритий у 1872 році; Музей іграшок з понад 6000 експонатів і найбільшою в світі колекцією плюшевих ведмедиків; Анатомічний музей університету Базеля, Ботанічний сад - один із найстаріших у Європі; Музей паперу; Музей культур Базеля; Єврейський музей та багато інших. Найбільш визначними можна назвати:
Найвизначніший мистецький музей Швейцарії та один із найкращих у Європі. Колекція налічує понад 300 тис. творів мистецтва за вісім століть - від пізнього середньовіччя до сучасності. На першому поверсі представлені старі майстри французької та голландської живописної школи, на другому - імпресіоністи, експресіоністи та сюрреалісти: Ґоґен, Ван Ґог, Сезанн, Пікасо, Кандинський, Шагал, Клее, Далі та інші. Музей розташований у трьох окремих будівлях неподалік одна від одної.
Розташований у передмісті Базеля (містечко Ріен), цей приватний музей щорічно відвідують щонайменше 400 тис. шанувальників мистецтва. Заснований колекціонерами XX століття Ернстом Беєлером та Гільдою Кунц, музей зберігає вражаючу колекцію сучасного мистецтва. Тут представлено десятки робіт Пікассо та картини Вінсента Ван Гога, Френсіса Бекона, Ліхтенштейна, Поллока, Уорхола, Моне та Сезанна. За думкою місцевих жителів, якщо вибирати один-єдиний музей Базеля, це має бути саме він.
Один із найбільших та найважливіших історичних музеїв Швейцарії, який входить до списку об'єктів культурної спадщини національного значення. Експонати розміщені в готичній францисканській церкві кінця VIII століття. Тут можна побачити предмети зі скарбниці собору, колекції монет та вітражів, гобеленів, вівтарів і особисті речі Еразма Роттердамського.
Єдиний музей у Швейцарії, повністю присвячений древнім цивілізаціям. Експозиція охоплює єгипетські, грецькі, етруські, близькосхідні та римські об'єкти, що відносяться до періоду понад 3 тис. років до І століття нашої ери. Серед найвизначніших експонатів - неушкоджена лаконійська посудина для розливу вина VI століття та багата колекція єгипетських коштовностей, скульптур і саркофагів.
Розташований у парку на березі Рейну в незвичайній будівлі з рожевого пісковику та металевою композицією на даху. Музей присвячено творчості швейцарського скульптора-новатора Жана Тінґлі - послідовника напряму кінетичного мистецтва. Заклад має інтерактивний характер: відвідувачі можуть запускати механічні скульптури та спостерігати за їхнім рухом. Музей наповнений дивовижними механічними скульптурами різних розмірів, деякі з яких здатні змінювати форму, що робить його цікавим навіть для дітей.
Базель, завдяки статусу вільного міста та розвитку університету з 1460 року, став оазою для мислителів, які тікали від політичних чи соціальних переслідувань. Гуманістичні традиції, започатковані Еразмом Роттердамським, та нейтралітет Швейцарії формували ідеальний простір для критичного мислення.
Базельський університет, архіви та відкриті громадські дискусії продовжують підтримувати традицію інтелектуального притулку, започатковану століттями раніше.
